L'hôte Pierre, à l'adresse IP 124.23.42.13, souhaite communiquer avec l'hôte Jean à l'adresse IP 124.23.12.13. Il lui enverra un paquet de demande d'initialisation de session (il compose son numéro et attend que Jean décroche et dise « Allô »). À ce stade, il peut se passer quatre choses dans le contexte naturel : 1. Le numéro est incorrect 2. Le numéro est correct mais indisponible 3. Le numéro est correct et Jean décroche en disant « Allô » 4. Le numéro est correct, disponible, mais Jean ne décroche pas (c'est donc un peu comme le cas 2)